Континент, расположенный на самом юге Земли. Центр Антарктиды примерно совпадает с южным географическим полюсом. Антарктиду омывают воды Южного океана. Площадь континента составляет около 14,4 млн км². Антарктидой называют также часть света, состоящую из материка Антарктиды и прилегающих островов.
Антарктида была официально открыта в январе 1820 года русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.Первыми вступили на континентальную часть 24 января 1895 года капитан норвежского судна «Антарктик» Кристенсен и преподаватель естественных наук Карстен Борхгревинк.
   
Антарктида — самый высокий континент Земли, средняя высота поверхности континента над уровнем моря составляет более 2000 м, а в центре континента достигает 4000 метров. Бо́льшую часть этой высоты составляет постоянный ледниковый покров континента, под которым скрыт континентальный рельеф и лишь ~5 % её площади свободны ото льда. Антарктический ледниковый покров является крупнейшим на нашей планете и превосходит ближайший по размеру гренландский ледниковый покров по площади приблизительно в 10 раз. В нём сосредоточено ~30 млн км³ льда, то есть 90 % всех льдов суши.
Климат Антарктиды полярный континентальный. Несмотря на то, что в Центральной Антарктиде зимой в течении нескольких месяцев продолжается полярная ночь, годовая суммарная радиация приближается к годовой суммарной радиации экваториальной зоны.
В соответствии с конвенцией об Антарктике 1959 года, Антарктида не принадлежит ни одному государству. Разрешена только научная деятельность. Размещение военных объектов, а также заход боевых кораблей и вооружённых судов южнее 60-го градуса широты запрещены. В 1980-е годы Антарктиду объявили ещё и безъядерной зоной, что исключило появление в её водах судов-атомоходов, а на материке — атомных энергоблоков.
Растения и животные наиболее распространены в приморской полосе. Наземная растительность на лишённых льда участках существует в основном в виде различных видов мхов и лишайников и сомкнутого покрова не образует . Антарктические животные полностью зависят от прибрежной экосистемы Южного океана: из-за скудости растительности все сколь-либо значимые пищевые цепи прибрежных экосистем начинаются в водах, окружающих Антарктику. Из наземных животных обитают тюлени и птицы (несколько видов буревестниковых , два вида поморников, полярная крачка, пингвины Адели и императорские пингвины).
ЮЖНАЯ ГЕОРГИЯ
Крупный субантарктический остров в южной Атлантике, входит в одноимённый архипелаг с островами Анненкова, Купер, Бёрд и другими мелкими островками и скалами. Занимает 96 % суши британского владения Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова.
Южная Георгия — скалистый остров вулканического происхождения, покрыт тундрой и океаническими лугами, в горах — вечные ледники.
Площадь суши — 3756 км², всего — 4,1 тыс. км²)
Высшая точка — Пейджет (2934 м).
Побережье изрезано. На берегах — огромные популяции тюленей и пингвинов.
Климат — субантарктический.
В настоящее время лишь в Грютвикене (небольшой залив), постоянно поживает порядка 20 человек, так же работают научные станции, как сезонные, так и круглогодичные. Летом количество работающих возрастает до 50 человек, не считая кратких экспедиций. До 2001 г. на острове располагался военный гарнизон.
  
ФОЛКЛЕНДСКИЕ (МАЛЬВИНСКИЕ) ОСТРОВА
Архипелаг в юго-западной части Атлантического океана. Архипелаг расположен в 483 км от побережья Южной Америки и 1080 км от британской заморской территории Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова и 940 км от острова Элефант в Южных Шетландских островах, Антарктика.
Население — 3 тыс. чел.
Административный центр и единственный город — Порт-Стэнли (Стэнли).
Состоит из двух крупных (Западный и Восточный Фолкленд) и около 200 мелких островов и скал.
Площадь 12,2 тыс. км².
Высота до 706 м.
В настоящее время принадлежат Великобритании, но принадлежность островов оспаривается Аргентиной. Рассматривается также вопрос о независимости территории. На островах размещены британские военные базы — военно-воздушная база Маунт Плезант и военно-морская база Мэр Харбор.
На сегодняшний день Фолклендские острова являются несамоуправляющейся территорией, управление которой осуществляет Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.
  
|
